便秘是許多人的難言之隱，根據不同機構的研究調查，其盛行率約15-20%，在兒童、上班族、年老族群上可能更常見。但大家往往羞於啟齒，或礙於時間因素無法就醫，所以不是看網路上的偏方，就是購買市面上販售的酵素、益生菌，甚至是成藥、浣腸來自行解決，但又害怕這樣長久下去會有依賴性的問題。

 

藉由這篇短文說明中醫如何看待便秘及平常生活上可以自己加油的事：

 

各大醫學會對於便秘的定義略有不同，但大致上可統整為：

1. 主觀上的不適，包含：需用力解便、用較長時間、排便很硬、感覺沒有排乾淨、感覺肛門直腸處有阻塞。

2. 排便次數減少：一週自主排便次數少於三次。

 

現代醫學上將便秘區分為原發性及次發性，次發性是指由於其他疾病或原因造成的便秘，常見如：藥物（止痛藥、高血壓藥物、制酸劑等）、帕金森氏症、糖尿病、中風、甲狀腺低下、大腸直腸癌等疾病。

原發性的原因則有腸道傳輸過慢、骨盆底肌障礙等，但最常見的是腸道傳輸速度正常，可能因攝取食物纖維素不足、運動量不足或壓力過大導致的功能性便秘。

 

「醫師！我便秘是不是因為火氣大？」這大概是最常聽見便秘患者問我的問題了。中醫看待便秘，原因很多種，我們可以想像順利排便的過程需要大腸直腸的蠕動，要有足夠的氣血去推動。糞便本身不能太乾硬，腸道中要有足夠水分才能順利前進。所以火氣大只是其中一種傳統理論稱為「熱盛傷津」的便秘。

以我遇到的患者而言，年輕上班族女性常見的原因是由於精神壓力，這部分在中醫認為屬於「肝鬱氣滯」。中年以上則常見由於氣血不足或津液不足，需要用健脾補氣養血潤燥等方式治療。不同體質治療上有不同的著眼點，而不是全部當作火氣大，一概用清熱瀉火的藥物。

 

補充纖維素的確有助於排便，但臨床上遇到不少患者都會有類似的疑問：「我吃很多水果還是便秘啊？」這就要提到中醫理論中有所謂的「冷秘」、「虛秘」，是由於患者氣血不足或體質較寒，腸道沒有足夠能量推動導致的便秘。大部分水果在中醫上屬於寒性，所以這類患者多吃水果對排便不一定有幫助。

 

1. 建立良好的排便習慣：起床後喝一杯溫開水，會讓體內自然形成腸道的蠕動波，會有便意。飯後也往往因為神經反射會有便意，要把握這些機會，建立自己的排便習慣。

2. 規律運動：從現代醫學角度來說，運動能刺激腸胃道的蠕動。中醫理論運動能增加氣血運行，等於增加腸道的循環，對排便有幫助。

3. 攝取高纖維的蔬果：現代人外食較多，很容易有纖維攝取不足的情形，不管各類型的蔬果都可以增加攝取量。

4. 足夠的水分：現代很多人忙到工作時間來不及喝水，腸道中水份不夠，自然排便就變得乾硬。

5. 不要忍便：長期習慣有便意的時候忍住，造成該排出的糞便停留在腸道中延長，會變得乾硬而難解便。

 

有以下情形要慎防不是單純的便秘，而是癌症：

1. 超過50歲以上才發生的慢性便秘

2. 排便有血 / 抽血檢驗發現貧血

3. 體重快速下降

4. 有大腸直腸癌的家族史

有以上情形應向腸胃科醫師求診，以大腸鏡檢察確認有無癌症。 

 

祝福大家都有暢快人生～